BestWallClock Studio · Verona, Italie
Alessandro Conti
Fondateur & directeur créatif
Alessandro Conti est le fondateur de BestWallClock Studio. Travaillant entre Verona et Dubai, il a passé une décennie à conseiller dans le domaine de la métallurgie industrielle et de la restauration d’objets du milieu du siècle avant de se tourner vers l’horlogerie grand format.
Frustré par le manque de substance des objets d’intérieur modernes, il a fixé une seule mission au studio : combler l’écart entre la précision de l’instrumentation horlogère suisse et l’échelle de l’architecture.
Nous vivons à l’ère du plastique. Mon objectif était de revenir à l’ère de l’acier.
Alessandro Conti
La philosophie du poids
“Le poids est le seul critère infalsifiable dans la fabrication. Une photographie peut mentir ; la gravité, non. Lorsqu’un client soulève l’une de nos horloges, il ressent 1.2 kg d’acier inoxydable 304L usiné. Cette densité en dit plus que n’importe quel logo. C’est la différence entre un jouet et un instrument.”
Conçu selon les spécifications des concessionnaires, non pour un prix
Sous la direction de Conti, le studio rejette la norme industrielle des composites moulés par injection. Chaque pièce est fabriquée selon les spécifications des concessionnaires — un ensemble de tolérances établies pour les présentoirs de salons d’exposition agréés plutôt que pour la décoration résidentielle. Trois de ces tolérances sont non négociables.
Acier massif 304L
Boîtier usiné dans de l’acier inoxydable massif à faible teneur en carbone, non plaqué ni composite. Il est froid au toucher et ne fléchit pas lorsqu’il est tenu par le bord.
Verre minéral
Verre minéral de haute qualité sur l’ensemble de la pièce, jamais d’acrylique. L’acrylique se raye lors des manipulations et jaunit à la lumière du jour en moins d’un an.
Mouvement continu silencieux, étalonné
Mouvement continu silencieux à fort couple, étalonné individuellement. La trotteuse glisse de façon continue plutôt que de saccader, et reste inaudible dans une pièce normale.
Pourquoi le 304L, et pourquoi cela réduit nos marges
Le 304L est un acier inoxydable austénitique à faible teneur en carbone. La teneur réduite en carbone est essentielle au niveau des soudures et des zones affectées par la chaleur : elle résiste à la précipitation de carbures qui amène l’acier inoxydable ordinaire à développer de légères traces de corrosion le long de ses joints après quelques années dans une pièce humide. Il est également plus difficile à usiner que l’aluminium ou l’alliage de zinc, use les outils plus rapidement et nécessite plus de temps par boîtier — ce qui explique exactement pourquoi la plupart des acteurs du secteur optent par défaut pour du composite plaqué en l’appelant de l’acier.
La position de Conti est que le matériau constitue la norme minimale plutôt qu’une option supérieure. Une horloge conçue pour être suspendue pendant 20 ans dans un showroom est un objet totalement différent d’une horloge conçue pour rendre bien en photo sur une marketplace, et la différence se décide dès la lingotière, avant même le choix d’un cadran.
Contrôlé avant de quitter l’établi
Les boîtiers sont usinés selon des spécifications fixes dans l’un des quatre diamètres — 30, 34, 38 ou 42 cm — car la composition d’un cadran conçue pour une montre-bracelet de 40 mm ne résiste pas à un changement d’échelle arbitraire. Le cadran est imprimé et posé, le mouvement emboîté, et la pièce finie rejoint le stock de l’entrepôt le plus proche du marché où elle est susceptible d’être vendue.
Lorsqu’une commande arrive, la pièce n’est pas simplement prélevée et emballée. Le mouvement est d’abord mis en marche et contrôlé, car un mécanisme qui dérive, une aiguille qui accroche ou un roulement qui chante à une heure précise doivent faire surface sur l’établi plutôt que sur le mur d’un client. La dernière étape avant l’emballage est une inspection à la loupe. La plupart des destinations reçoivent la pièce sous 9 à 11 jours.
Pour qui le studio fabrique
Alessandro supervise désormais la collection Archive Essentials, au service d’une clientèle privée allant des showrooms automobiles et cabinets d’architecture aux collectionneurs individuels en Europe, au Moyen-Orient et en Amérique du Nord.
Au fur et à mesure que cette clientèle s’est développée, le réseau qui la soutient s’est lui aussi étoffé. Le stock est désormais réparti dans plusieurs de nos propres entrepôts afin que les commandes soient expédiées de l’endroit où la référence se trouve réellement, suivies et assurées, pour atteindre la plupart des destinations en 8 to 9 days. Chaque pièce part toujours selon le même protocole : inspectée à la loupe, après un test d’étalonnage de 48 hours.
Le studio partage également son savoir-faire sur la tradition des présentoirs de concessionnaires, y compris les aspects peu vendeurs — le fait que les véritables présentoirs de boutique n’ont jamais été des produits destinés au grand public, qu’ils sont pratiquement introuvables, et que ce que fabrique le studio est un objet indépendant inscrit dans cette lignée plutôt qu’un substitut. Conti estime qu’un acheteur qui comprend cette nuance fait un bien meilleur client.
Indépendance
BestWallClock Studio est un atelier indépendant. Il n’est affilié, autorisé, sponsorisé ou approuvé par aucun fabricant d’horlogerie, et toutes les marques déposées restent la propriété de leurs détenteurs respectifs.